Firmas con presencia en Colombia que lideran en temas de infraestructura en América Latina

Tras niveles récord en 2022 en la financiación de proyectos en el sector de infraestructura, las fusiones y adquisiciones se redujeron drásticamente en 2023.

A pesar de las bajas cifras de transacciones que recuerdan la primera mitad de 2020, en 2023 las firmas lograron buenos negocios. En particular, hay seis firmas con presencia en Colombia que lideran en temas de infraestructura en América Latina.

En el primer puesto del ranking está Cuatrecasas con 15 de transacciones, la firma que llegó a Colombia en 2021 consiguió el quinto puesto el año pasado, momento en el que obtuvieron 10 transacciones en este sector.

“Lo más importante del ranking es el registro de un impresionante volumen de actividad en la región, lo que muestra a un territorio buscando su camino hacia la transición energética y generando desarrollo social a través de proyectos de infraestructura de gran impacto. Es una gran noticia, así como el hecho de que la actividad de nuestra plataforma regional de servicios en Colombia, Chile, Perú y México ha seguido el ritmo de dicho crecimiento” dijo Manuel Quinche, socio director de Cuatrecasas Colombia.

En el segundo puesto de las firmas con presencia en Colombia quedó DLA Piper. No obstante, en el ranking general quedaron en séptimo puesto, pues lograron siente transacciones este año. Olga Lucía Ramírez, socia de infraestructura proyectos y derecho público de la firma, explicó que algunos de los proyectos que marcaron la pauta para lograr esta posición son “el Corredor Bioceánico Puerto Limón-Moín - San José - Puerto Caldera en Costa Rica, con una inversión estimada de US$1.800 millones y el paso fronterizo las Leñas entre Chile y Argentina con una inversión estimada de US$1.600 millones”.

A estas firmas le siguen Garrigues, Brigard y PPU que quedaron en el puesto 12 del ranking, en un triple empate.

Garrigues este año ha logrado cinco transacciones y el año pasado consiguió tres, movimiento que hizo que el bufete de abogados pasara del puesto 28 en 2022 al 12 este año.

Adriana Espinosa Piñeros, socia de Garrigues, aseguró que “un reto importante para fomentar el ritmo de crecimiento de proyectos de infraestructura en la región es, sin duda, la seguridad jurídica que se manifiesta en un marco regulatorio sostenible que permita atraer inversión a nuevos proyectos”.

Por su parte, Brigard quedó el año pasado en el puesto 10 y PPU en el 14. La otra firma con presencia en Colombia que logró entrar al ranking es Baker McKenzie en el puesto 16. “En Colombia asesoramos la financiación y refinanciación de dos carreteras 4G (Río Magdalena 2 y Rumichaca-Pasto, respectivamente); en Perú representamos con éxito al concesionario Rutas de Lima en un arbitraje internacional contra la Municipalidad de Lima; y en México asesoramos a Iberdrola en la venta a México Infrastructure Partners de más de 8.400 MW de sus operaciones de gas de ciclo combinado por aproximadamente US$6.000 millones”, dijo María Montejo, asociada senior y líder del equipo de infraestructura de Baker McKenzie.

Economía e inversión

Las economías de América Latina se han mostrado relativamente resilientes ante la presión creciente por el alto costo del endeudamiento, la inflación y, en general, la incertidumbre económica a escala mundial. Superada la crisis de la pandemia, la región ha logrado recuperarse en la gran mayoría de indicadores macroeconómicos. Esto ha permitido que los proyectos de infraestructura se mantengan a la vanguardia.

“Si bien no con el ritmo de hace unos años, se han logrado cierres financieros en proyectos de importancia estratégica para el país y se ha continuado en la estructuración de proyectos férreos por parte del Gobierno Nacional”, dijo Espinosa.

Aspectos como las tensiones políticas y sociales que han experimentado algunos países de América Latina han desacelerado el ritmo de inversión privada en el sector de infraestructura en esos países.

Sostenibilidad

El desarrollo en infraestructura verde y con criterios de sostenibilidad en Colombia y en la región ha tomado fuerza en los últimos años. “Para el caso colombiano, el Conpes 5G, es un claro ejemplo de ello, pues allí se plantean lineamientos de política pública para implementar criterios de sostenibilidad ESG en los próximos proyectos, inclusive desde su fase de estructuración”, dijo Ramírez.

Estos esfuerzos de los gobiernos junto con los privados y las bancas locales y multilaterales han llevado a un aumento significativo en inversión en este frente. Lo anterior también plantea esquemas innovadores de financiación de este tipo de proyectos como, por ejemplo, los bonos vinculados a la sostenibilidad.

Seguramente, el interés de los inversionistas se mantendrá en los proyectos verdes o sostenibles, es decir, aquéllos que generan beneficios medioambientales específicos y/o que están alineados con los principios ASG (Ambientales, Sociales y de Gobernanza).

Antecedentes
La transición energética está directamente relacionada con el sector de la infraestructura. Hoy por hoy, resulta prácticamente imposible implementar una verdadera transición energética si no existe la infraestructura adecuada y suficiente para generar, transportar, distribuir y asegurar el consumo eficiente de nuevas energías. Los criterios ASG exigen cada vez más que los proyectos de infraestructura adopten medidas de reducción y mitigación de impactos ambientales y de resiliencia frente al cambio climático.