“Habrá más actividad en la medida que haya vacunación y la capacidad legal vaya creciendo"

Aunque 2020 fue un año atípico para todos los sectores de la economía, para la firma Posse Herrera Ruiz se tradujo en grandes oportunidades y transacciones que, en fusiones y adquisiciones, resultaron en US$3 billones durante lo corrido del año pasado. Confiados en que este año será mejor, Jaime Herrera, socio de Posse Herrera Ruiz, habló sobre las expectativas y las grandes transacciones que serán noticia en 2021.

¿Cuál es el balance de 2020 para la firma?
2020 fue un gran año para la firma. Dentro de todas las circunstancias que ya sabemos, el año pasado realmente fue muy bueno, no nos podemos quejar. Por el contrario, estamos muy agradecidos con todo el equipo de Posse Herrera. Fuimos muy cautelosos desde el principio, siempre pensando en el bienestar de nuestra gente, por lo que no hicimos ningún recorte en nóminas. A pesar de la pandemia, y a pesar de las circunstancias por las que pasó el país, logramos tener una facturación igual a la que registramos en 2019.

¿Las transacciones se vieron afectadas por la pandemia?
Fue un año con una actividad que nos sorprendió. Veníamos con un impulso en los primeros meses del año, ya en abril y mayo se empezaron a suspender muchísimos proyectos, pero hacia junio y julio se reactivó muchísimo. En el año cerramos 23 transacciones del lado comprador o vendedor y, además, con muchas transacciones interesantes y demandantes, que hay que tener en cuenta, por su importancia.

¿De cuánto fue el monto de dichas transacciones?
Estamos hablando de transacciones que en M&A (fusiones y adquisiciones) estuvieron por encima de US$3 billones, de esas 23 transacciones que cerramos, además de los US$1,6 billones en financiaciones, porque también estuvo muy activo en mercado de capitales. La entrada de multinacionales americanas al mercado local puede ser un factor que contribuya a dinamizar el mercado de fusiones y adquisiciones.

¿Cuáles fueron las transacciones más importantes?
Todas las transacciones fueron interesantes, asesoramos a Occidental en la venta de su empresa en Colombia que, después de Ecopetrol, es la segunda petrolera grande del país, la cifra reportada por esa operación fue era de US$850 millones. Además, tuvimos varias transacciones en el sector de salud, compra de hospitales y empresas en el sector farmacéutico y compañías de financiamiento. Fue un año realmente muy dinámico.

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¿Cuáles son las expectativas para 2021?
Habrá muchísima más actividad en la medida en que haya vacunación. El sector económico ha ido adaptándose más a esta nueva y difícil realidad. Las necesidades y la capacidad nuestra de atender a las necesidades legales de clientes seguirán en aumento. A modo de ejemplo, la semana pasada ya cerramos en esa misma semana, cinco transacciones en distintos sectores por US$350 millones aproximadamente.

¿Qué sectores ya solicitaron asesoría al inicio del año?
El sector farmacéutico e inmobiliario. De igual forma, ha estado muy activo el sector de retail, el automotor y el portuario, en infraestructura.
Dentro de las necesidades de recomposición de portafolios de muchas empresas y las oportunidades de otras para consolidarse en algunos mercados, hay muchas transacciones que están arrancando en el camino incluyendo, sin duda, en las que de alguna u otra forma participaremos. También están las transacciones que han sido anunciadas en la cual el Estado va a privatizar algunos activos y, obviamente, ese es un trabajo muy grande, tanto desde el punto de vista financiero, como desde el punto de vista de asesoría jurídica.

¿Van a participar jurídicamente en el trámite de ISA?
Aunque no ha salido la licitación y no se sabe quién participará aún, nosotros muy seguramente estaremos en esa licitación de la transacción de ISA y no creo que termine contratación de asesores antes de marzo, lo que lleva a que seguramente, el proceso empiece a surtir a finales del primer semestre o a principios del segundo semestre de este año.
Lo que sí podemos medir, es el interés muy grande que hay para realizar transacciones en ventas por una parte y de compra por otra, y lo sabemos porque las empresas proponentes se acercan para que las asesoremos tanto en la venta como en la compra y, de hecho, presentamos numerosas propuestas semanalmente. Así como está la transacción de ISA, hay varias más increíblemente importantes en el país.

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¿Cuál es el hito de 2020? ¿Qué destacaría de la firma?
El hito más importante es el gran compromiso de toda nuestra gente, estoy hablando de los abogados y el apoyo administrativo de la firma, ha sido increíble la respuesta tan positiva y admirable de todos y cada uno de los miembros de la familia de Posse Herrera Ruiz. Si tengo que resaltar algo, es eso sin lugar a dudas. Actualmente, en la firma hay más de 250 colaboradores, de los cuales más de 140 son abogados, incluyendo socios, y reitero el compromiso de toda la gente que da 200% de sí mismos para atender a los clientes en los momentos más difíciles y en condiciones difíciles.