El pasado 5 de junio, se conmemoraron 50 años del Día Mundial del Medio Ambiente para destacar la importancia de su protección. De acuerdo con Naciones Unidas el Día Mundial del Medio Ambiente “es la plataforma más grande para la divulgación ambiental”. En este contexto, es importante conmemorar dicha iniciativa recordando cinco aspectos claves que tiene que tener en cuenta su organización desde la gestión legal ambiental:
¿Cuál es la gestión contractual medio ambiental?
Esto implica una revisión detallada de los términos y condiciones contractuales de la organización, con el fin de incluir clausulado que permita proteger a la compañía y mitigar incumplimientos de la normatividad ambiental por la tercerización de servicios y operaciones. En este caso es recomendable que los contratos incluyan la obligación para los contratistas de cumplir expresamente con la normatividad ambiental, prevean la obligación de notificar al contratante de cualquier apertura de procedimiento administrativo sancionatorio o imposición de medida preventiva, que limite, obstaculice, impida la prestación de servicios o ejecución de sus servicios.
¿Cómo aplicar la gestión documental eficiente?
Esto conlleva a que se cuente con una gestión documental y de archivo eficiente para atender cualquier requerimiento de las autoridades ambientales o para una eventual defensa en un procedimiento administrativo sancionatorio ambiental bajo la Ley 1333 de 2009. En este caso es importante recordar que de acuerdo con la Ley 1333 de 2009, hay una inversión de la carga de la prueba y por ende le compete al presunto infractor probar que ha actuado de manera diligente y por ende desvirtuar la presunción de dolo y culpa que establece la norma en su contra. En adición a lo anterior, es importante considerar que la caducidad de la facultad sancionatoria de la administración es de 20 años, por lo que la gestión documental y de archivo es esencial para poder contar con el material probatorio documental de cualquier actividad desplegada por la organización durante esos 20 años.
¿Cómo identificar oportunamente los riesgos legales ambientales?
Es ideal que se realicen verificaciones internas a las operaciones o auditorias legales ambientales para poder evidenciar si existen acciones de mejora en la realidad operacional conforme a lo que requiere la normatividad ambiental vigente, lo cual contribuye a reducir la formulación de requerimientos ambientales y mitiga la apertura de procedimientos administrativos sancionatorios.
¿Cómo se identifica la normatividad aplicable al proyecto obra o actividad?
En este caso es necesario que se identifique la normatividad que es exigible al proyecto, obra o actividad de que se trate. Las matrices legales de cumplimiento, son herramientas valiosas para identificar la normatividad nacional, regional y local que le aplica a determinado proyecto.
¿Cómo se hace una aproximación estratégica de cara al cumplimiento de la normatividad ambiental?
Dadas los continuos cambios normativos y jurisprudenciales, la dinámica social de los territorios y de las condiciones bióticas y abióticas in situ, es fundamental contar con una estrategia legal ambiental y efectuar debidas diligencias ambientales, no solo para atender los requerimientos de las autoridades ambientales, sino para mitigar riesgos de apertura de procedimientos administrativos sancionatorios y procesos judiciales.
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