El apoyo de sostenimiento de los aprendices para 2022

El contrato de aprendizaje es “una forma especial” dentro del derecho laboral, que permite a una persona natural realizar su formación teórico-práctica en una entidad autorizada, a cambio de que esta le otorgue los medios para dicha formación, por máximo dos años. Si bien este contrato es similar a una relación de trabajo, existen ciertas diferencias.

¿Qué debe pagar la empresa a los aprendices?
La empresa patrocinadora debe reconocer al aprendiz un apoyo de sostenimiento mensual. Durante la fase lectiva, este equivale a 50% de un Smmlv; y, durante la fase práctica, a 75%. Pero el apoyo durante la etapa práctica varía cuando la tasa de desempleo del país es inferior a 10%, caso en que equivaldrá a 100% de un Smmlv.

¿Cuál será el apoyo de sostenimiento para 2022?
El apoyo de sostenimiento en la etapa lectiva será de $500.000. Por su parte, teniendo en cuenta que la tasa de desempleo con la que cerró 2021, según el último informe del Dane, fue de 13,7% (arriba de 10%), el apoyo de sostenimiento durante la fase práctica de 2022 seguirá siendo de 75% de un Smmlv, es decir, $750.000.
No obstante, aun cuando estemos por encima de 10%, las estadísticas parecen demostrar que el desempleo en Colombia ha disminuido. En diciembre de 2021, la tasa se encontraba en 11%; y, hace un año (diciembre de 2020), estaba en 13,4%.

¿Es el primer año en que ocurre esto?
No es el primer año que cerraría con una tasa de desempleo de dos dígitos porcentuales. La tasa de desempleo, para efectos del apoyo de sostenimiento, se determina con base en la tasa nacional promedio entre el 1 de enero y el 31 de diciembre del año inmediatamente anterior y certificado por el Dane.
En los últimos 20 años, esta situación se ha dado entre 2001 y 2012, y entre 2019 y la actualidad. De hecho, como 2013 cerró con una tasa de desempleo de 9,65%, en 2014 fue novedoso el hecho de que el apoyo de sostenimiento subiera a 100% de un Smmlv.

Entonces, si bien pareciera que el cambio reciente fue consecuencia de la emergencia sanitaria causada por el covid-19, este ya se había dado desde 2019 y en el pasado también había ocurrido.

¿Qué pasa si al cambiar el año se afecta el apoyo de sostenimiento?
Es posible que un aprendiz se encuentre en su etapa práctica recibiendo un apoyo de sostenimiento y que, al cambiar el año calendario, la tasa de desempleo baje o suba, afectando el monto del apoyo. Por ejemplo, alguien que en 2019 venía recibiendo 100% de un Smmlv y, debido a que en 2019 la tasa de desempleo fue superior a 10%, este apoyo para 2020 pase a ser del 75%.

¿En ese caso, esta persona continúa recibiendo 100% durante 2020 o baja a 75%?
Por medio de la Circular 1-8080 del 3 de enero de 2020, el Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena) explicó que en caso de que el contrato con el aprendiz fuera suscrito antes del 31 de enero de 2020 y se estableciera el porcentaje (100% en el ejemplo) por reconocer como apoyo de sostenimiento, no se podría disminuir.
Ello implicaría que, si el contrato no indicó nada sobre dicho porcentaje, podría disminuirse, por cuanto le aplicarían las disposiciones generales de ley.